Wat vonden onze tieners van Griekenland? Hun eerlijke mening

Een rondreis door Griekenland met tieners is natuurlijk niet alleen maar genieten van mooie steden, eeuwenoude tempels en idyllische stranden. Onze dochters van 12 en 14 jaar hadden zo hun eigen ideeën over wat leuk was – en wat vooral heel veel wandelen was…..
Na twintig dagen rondreizen met Djoser vonden we het daarom tijd voor een eerlijk tienerinterview. Wat vonden ze nu écht van Griekenland? Welke plek vonden ze het mooiste, wat aten ze het liefst en wat zouden ze het liefst overslaan als ze opnieuw mochten kiezen?

Wat was jullie favoriete plek?

Voor mijn oudste dochter was het antwoord niet eens zo ingewikkeld. Zij vond vooral de afwisseling tijdens de reis leuk, maar geen favoriete plek sprong er voor haar uit.

Mijn jongste dochter koos zonder twijfel voor Santorini. Niet alleen vanwege de bekende witte huisjes en blauwe daken, maar vooral omdat er op het eiland zoveel verschillende dingen te doen en te zien waren.
Santorini was bovendien precies het beeld dat ze vooraf van Griekenland had. De witte huisjes met blauwe details, smalle straatjes en stenen paadjes: het zag er voor haar uit zoals ze zich Griekenland vooraf had voorgesteld.

En eerlijk is eerlijk: als je Griekenland voor het eerst voor je ziet, zijn dit natuurlijk precies de plaatjes die je in je hoofd hebt.

Wat was jullie favoriete activiteit?

Voor mijn oudste dochter was er één activiteit die met kop en schouders boven de rest uitstak: uit eten gaan. Tijdens onze rondreis aten we vrijwel iedere avond ergens anders. En dat vond ze absoluut geen straf. Sterker nog: het was één van haar favoriete onderdelen van de hele reis.
Vooral de Griekse gyros viel goed in de smaak. Een pita met gyros, wat groenten en natuurlijk tzatziki was dan ook regelmatig een prima afsluiting van een lange reisdag.
En dat snappen we wel. Na een dag vol wandelen, rondleidingen en bezienswaardigheden is neerploffen op een terras en lekker eten natuurlijk ook gewoon vakantie.

Wat vonden jullie het saaiste?

Daar hoeven we bij mijn oudste dochter niet lang over na te denken: wandelen. Tijdens een rondreis ontkom je er natuurlijk niet aan. We hebben ontzettend veel mooie plekken bezocht, maar bij sommige rondleidingen moest er behoorlijk wat gelopen worden. En dan kwam daar soms ook nog een lange uitleg van een gids bij.
Voor ons als ouders is dat interessant en leuk om te horen, maar voor een tiener kan het na een tijdje toch voelen als: hoe lang moeten we nog? Vooral het combineren van veel wandelen met lang luisteren naar een gids vond zeminder leuk.

Het is meteen een goede reminder voor een familierondreis: je kunt niet verwachten dat kinderen en tieners iedere historische bezienswaardigheid net zo interessant vinden als jijzelf.

En de nieuwe vrienden?

Misschien was dit uiteindelijk wel één van de grootste verrassingen van de reis. Tijdens onze Djoser-rondreis reisde een behoorlijk gemengde groep gezinnen mee. De kinderen waren tussen ongeveer 9 en 18 jaar oud. Dat klinkt op voorhand als een flinke leeftijdsrange, maar uiteindelijk bleek juist dat heel leuk te werken.

Onze jongste dochter trok vooral op met kinderen van ongeveer haar eigen leeftijd en onze oudste vond aansluiting bij de tieners van ongeveer 14 tot 16 jaar.

In het begin was het natuurlijk nog wat onwennig. Je kent elkaar niet en iedereen moet een beetje aftasten wie bij wie past. Maar naarmate de reis vorderde, veranderde dat. Vooral vanaf de eerste boottocht richting de eilanden ontstond er echt een klik tussen de kinderen. Ineens waren ze niet meer alleen kinderen van andere gezinnen uit de groep, maar gewoon een vriendengroep.

Er werden afspraken gemaakt om samen activiteiten te ondernemen, kinderen gingen samen op pad en er werd zelfs afgesproken om gezamenlijk uit eten te gaan. Dat was als voor ons als ouders ontzettend leuk om te zien.

Het leukste aan de groep

Wat wij misschien nog wel het leukste vonden, was dat beide meiden hun eigen vriendengroep binnen de groep vonden. Hoewel ze samen met ons op reis waren, hadden ze daardoor ook steeds meer hun eigen sociale leven tijdens de vakantie. Dat gaf ons als ouders tegelijkertijd wat meer ruimte om zelf dingen te doen.

En juist tijdens een rondreis, waarbij je bijna iedere paar dagen weer op een nieuwe plek bent, is het fijn als de kinderen mensen om zich heen hebben met wie ze het goed kunnen vinden. De reis werd daardoor niet alleen een vakantie waarin ze veel van Griekenland zagen, maar ook eentje waarin ze nieuwe mensen leerden kennen.

Wat was het lekkerste eten?

Hier zijn de tieners het opvallend makkelijk over eens: gyros staat hoog op het lijstje. Voor de jongste was gyros echt één van de favoriete Griekse gerechten. En ook tzatziki kon rekenen op veel enthousiasme.

Dat past eigenlijk perfect bij een rondreis door Griekenland. Je hoeft niet iedere avond uitgebreid te dineren. Soms is een simpele pita gyros op een gezellig terras precies wat je nodig hebt na een lange dag. En als je tieners vraagt wat ze van het eten vonden, is dat uiteindelijk misschien wel één van de belangrijkste criteria.

Wat was het hoogtepunt van de reis?

Voor de jongste dochter was het antwoord verrassend genoeg niet één specifieke bezienswaardigheid. Haar hoogtepunt was vooral nieuwe mensen leren kennen. Ze zei zelfs: “Door deze kinderen denk ik dat ik de reis toch een stuk leuker vind dan wanneer ik hem alleen met jullie had gemaakt.” Of we dat als ouders als een compliment moeten opvatten, weten we nog niet helemaal…
Maar het zegt natuurlijk wel iets over hoe belangrijk die contacten voor haar zijn geweest. De kinderen die ze tijdens deze reis heeft leren kennen, hebben de vakantie voor haar echt leuker gemaakt.

Voor de oudste dochter lag het hoogtepunt weer ergens anders. Voor haar waren vooral de bijzondere momenten en ervaringen onderweg belangrijk.

Het meest indrukwekkende moment

Sommige momenten tijdens een rondreis vergeet je waarschijnlijk nooit meer. En soms zijn dat niet eens de bezienswaardigheden waar je vooraf het meest naar uitkeek.

Eén van de meest indrukwekkende momenten voor onze meiden was een taxirit waarbij de chauffeur over smalle, bochtige weggetjes reed alsof hij haast had om ergens op tijd te komen. Bumperkleven, inhalen en ondertussen over smalle bergweggetjes rijden: als ouder zit je dan toch nét iets minder ontspannen in de auto. Voor de kinderen was het in ieder geval een ervaring die ze niet snel zullen vergeten.

Maar er waren meer momenten die indruk maakten. Zo maakten ze mee dat kinderen op een ferry moesten overgeven vanwege de beweging van de boot. Dat maakte behoorlijk indruk.

Zou je nog een keer met tieners door Griekenland reizen?

Na twintig dagen rondreizen kunnen we eigenlijk wel concluderen dat Griekenland verrassend goed geschikt is voor een vakantie met tieners.
Natuurlijk waren er momenten waarop wandelen, luisteren naar een gids of alweer een historische plek bekijken wat minder enthousiast werd ontvangen. Maar dat was echt niet altijd zo. En daar stonden ook stranden, boottochten, lekker eten, mooie steden, zwemmen en vooral nieuwe vrienden tegenover.

En misschien is dat uiteindelijk wel de grootste winst van deze reis. Onze meiden hebben niet alleen veel van Griekenland gezien, maar hebben ook ervaren hoe het is om met een groep andere kinderen te reizen. Ze hebben nieuwe vrienden gemaakt, samen activiteiten ondernomen en uiteindelijk zelfs gezegd dat de reis daardoor leuker werd.

En dat is voor ons als ouders misschien nog wel het mooiste compliment dat deze rondreis kon krijgen. Want een familievakantie hoeft niet te betekenen dat je als gezin alles samen moet doen. Soms wordt een reis juist veel leuker wanneer kinderen onderweg hun eigen leeftijdsgenoten vinden.

Onze conclusie, wat vonden onze tieners leuk in Griekenland?

Als we de antwoorden van onze tieners samenvatten, krijgen we ongeveer dit lijstje:

Favoriete plek: Santorini
Favoriete activiteit: uit eten gaan
Minst favoriete activiteit: veel wandelen en lange rondleidingen
Leukste onderdeel: nieuwe vrienden maken
Favoriete eten: gyros en tzatziki
Grootste hoogtepunt: nieuwe mensen leren kennen
Meest indrukwekkend: de avontuurlijke taxiritten en onverwachte momenten onderweg

En daarmee hebben onze tieners eigenlijk precies laten zien waarom een rondreis door Griekenland zo leuk kan zijn. Het zijn niet alleen de beroemde plekken die je bijblijven. Soms zijn het juist de mensen die je ontmoet, het eten dat je samen ontdekt en de bizarre momenten onderweg die uiteindelijk de beste vakantieherinneringen opleveren.