Herfstvakantie met kinderen in Europa: 12 leuke bestemmingen

De herfstvakantie is misschien wel een van de leukste momenten om met kinderen een paar dagen weg te gaan. De bossen kleuren rood, geel en oranje, het is vaak nog aangenaam genoeg om buiten op pad te gaan en op veel plekken worden in oktober speciale herfst- en Halloweenactiviteiten georganiseerd.
En je hoeft daarvoor echt niet meteen naar Zuid-Europa te vliegen. Sterker nog: een aantal van de leukste bestemmingen voor een herfstvakantie met kinderen in Europa ligt op slechts een paar uur rijden van Nederland.
Ga wandelen tussen enorme rotsformaties in Luxemburg, laat een houten knikker over een 300 meter lange knikkerbaan door een Duits bos rollen, zoek dinosaurussen in de Eifel of combineer de herfstkleuren van het Zwarte Woud met een dag vol achtbanen in Europa-Park.
We verzamelden 12 leuke bestemmingen voor de herfstvakantie met kinderen in Europa, met volop ideeën voor gezinnen met zowel jonge kinderen als tieners.

1. Zwarte Woud – watervallen, bossen en Halloween in Europa-Park

Het Zwarte Woud is wat ons betreft een van de meest complete bestemmingen voor een herfstvakantie met kinderen. In oktober verandert het landschap in een enorme verzameling herfstkleuren en alleen een wandeling door de bossen kan dan al ontzettend mooi zijn.

Maar met kinderen wil je meestal iets meer dan alleen wandelen.

Bezoek bijvoorbeeld een van de watervallen in de regio, loop over een boomkroonpad of zoek een van de vele avonturen- en themapaden uit die speciaal voor gezinnen zijn aangelegd.

Dit is een mooi hotel in het Zwarte Woud: Hotel SCHWARZWALD PANORAMA

En dan is er natuurlijk nog Europa-Park in Rust.

Juist in de herfstvakantie is dit extra leuk. Van 26 september tot en met 1 november 2026 staat Europa-Park volledig in het teken van Halloween. Het park wordt versierd met enorme hoeveelheden pompoenen, maïsplanten, strobalen en herfstbloemen en er zijn speciale shows en Halloweenactiviteiten. Het gewone Halloweenprogramma is bovendien geschikt voor gezinnen met kinderen.

Daarmee kun je in het Zwarte Woud heel gemakkelijk natuur en pretpark combineren.

Via deze link boek je een Europa-Park hotel inclusief tickets: Europa-Park in Rust – Tickets + Hotel
En losse tickets voor Europa-Park boek je hier: Europa-Park Resort Rust | Boek Tickets, Tours & Meer

Leuk met kinderen:

• wandelen door de herfstbossen;
• watervallen bezoeken;
• boomkroonpaden en avonturenroutes;
• een dag naar Europa-Park;
• Freiburg bezoeken;
• een Schwarzwälder Kirschtorte eten hoort er natuurlijk ook een beetje bij.

Waarom in de herfstvakantie?
De combinatie van herfstkleuren en Halloween in Europa-Park maakt oktober misschien wel een van de leukste periodes voor een gezinsvakantie in deze regio.

2. Ardennen – klimmen, klauteren en herfstbossen, herfstvakantie met kinderen Europa

Voor een leuke herfstvakantie hoef je helemaal niet ver te rijden. De Belgische Ardennen voelen vanuit Nederland al snel als een echte vakantie, terwijl je er gemakkelijk met de auto naartoe rijdt.

Plaatsen als Durbuy, La Roche-en-Ardenne, Spa en Dinant zijn goede uitvalsbases.

Voor kinderen die van actie houden is er ontzettend veel te doen. Rond La Roche-en-Ardenne kun je bijvoorbeeld klimmen in een touwenparcours tussen de bomen. Er zijn verschillende niveaus en voor oudere kinderen zijn er parcoursen en ziplines op flinke hoogte. Bij sommige outdoorcentra worden ook in de herfstvakantie activiteiten georganiseerd.

Maar ook zonder georganiseerde activiteit is de herfst hier prachtig. Maak een wandeling langs een rivier, bezoek een kasteel of zoek een route door de bossen.

Leuk met kinderen:

• klimbos of highropeparcours;
• grotten ontdekken;
• wandelen langs rivieren en rotsen;
• het kasteel van La Roche-en-Ardenne bezoeken;
• Durbuy ontdekken;
• een GPS- of speurtocht doen.

In de Ardennen worden in de herfst bovendien allerlei seizoensactiviteiten aangeboden en juist de bossen zijn in deze periode prachtig gekleurd.

Onze tip: kies een vakantiehuisje of vakantiepark midden in het bos. Dan begint de herfstvakantie eigenlijk al zodra je ’s ochtends de deur uitstapt.

3. Müllerthal in Luxemburg – avontuurlijk wandelen met kinderen

Kinderen die wandelen normaal gesproken maar saai vinden, kunnen daar in het Müllerthal zomaar anders over gaan denken.

Deze streek in Luxemburg wordt niet voor niets Klein Zwitserland genoemd. Je wandelt hier niet alleen over rechte bospaden, maar tussen enorme rotsen, door smalle doorgangen, langs beekjes en soms bijna door een soort natuurlijk doolhof.

En juist dat maakt wandelen hier met kinderen leuk.

Je hoeft absoluut niet de volledige 112 kilometer lange Mullerthal Trail te lopen. Er zijn verschillende korte gezinsroutes. Zo is er bij Berdorf een rondwandeling van ongeveer 2,8 kilometer door de rotswereld en zijn er verschillende andere routes van enkele kilometers die speciaal als geschikt voor gezinnen worden aangeduid.

Bezoek ook de Schiessentümpel, waarschijnlijk de bekendste waterval van Luxemburg.

Leuk met kinderen:

• klauteren tussen enorme rotsformaties;
• korte wandelroutes lopen;
• Schiessentümpel bezoeken;
• Echternach ontdekken;
• kastelen bezoeken;
• onderweg picknicken in het bos.

In de herfst kunnen de paden door bladeren wel glad worden, dus goede wandelschoenen zijn hier geen overbodige luxe.

Voor gezinnen die graag buiten zijn, vinden wij dit een van de verrassendste bestemmingen voor een herfstvakantie dichtbij Nederland.

4. Schwäbisch Gmünd – wandelen langs een 300 meter lange knikkerbaan

Deze bestemming hadden wij zelf ook niet direct bovenaan ons lijstje staan, maar is juist daarom zo leuk om te noemen.

Bij Schwäbisch Gmünd in Duitsland vind je namelijk de Waldkugelbahn Weg. En dat is geen gewone boswandeling.

De gezinsroute is ongeveer 3,7 kilometer lang en loopt via het NATURATUM ErlebnisWaldpfad naar het familiepark Himmelsgarten. Onderweg kom je allerlei speel- en ontdekstations tegen.

Het absolute hoogtepunt is een XXL-knikkerbaan van ongeveer 300 meter lang die door het bos loopt. Kinderen laten een houten bal van onderdeel naar onderdeel rollen en volgen zo spelenderwijs de route. In totaal zijn er langs het belevenispad 31 plekken om iets te doen of ontdekken.

Bij de Himmelsgarten vind je daarnaast onder andere speelvoorzieningen, een uitkijktoren en een klimpark.

Dit is precies zo’n activiteit waardoor kinderen ineens wél zin hebben om een paar kilometer te wandelen.

Waarom leuk in de herfst?
Omdat je midden tussen de gekleurde bomen loopt en de wandeling zelf al een activiteit is. Vooral voor basisschoolkinderen lijkt ons dit een ontzettend leuke tussenstop of bestemming voor een paar dagen Duitsland.

5. Zuid-Eifel – dinosaurussen en de Duivelskloof

Nog zo’n bestemming die verrassend dichtbij Nederland ligt: de Zuid-Eifel. Rond Ernzen kun je twee activiteiten combineren die samen bijna een perfecte vakantiedag voor kinderen vormen.

Begin bij het Dinosaurierpark Teufelsschlucht. Langs een wandelroute van bijna twee kilometer staan meer dan 180 levensgrote reconstructies van prehistorische dieren en mensen. Natuurlijk ontbreken de bekende dinosaurussen niet.

Kinderen kunnen er daarnaast zelf aan de slag met onder andere fossielen en andere onderzoeksactiviteiten. Het park is in 2026 ook tijdens de Nederlandse herfstvakantie geopend.

Daarna kun je de echte Teufelsschlucht – de Duivelskloof – ontdekken. Hier wandel je tussen enorme rotswanden en door smalle doorgangen. Er zijn korte rondwandelingen van ongeveer twee tot zes kilometer, waardoor je niet meteen een lange bergwandeling hoeft te maken. In de omgeving liggen bovendien de Irreler Wasserfälle met een hangbrug.

Leuk met kinderen:

• Dinosaurierpark Teufelsschlucht;
• fossielen zoeken en onderzoeken;
• door de Duivelskloof wandelen;
• over een hangbrug lopen;
• korte avontuurlijke wandelroutes.

Voor kleine dinofans zouden wij deze bestemming absoluut op het lijstje zetten.

6. Sauerland – bergen en actie relatief dicht bij huis

Het Sauerland wordt vaak met wintersport geassocieerd, maar is ook in de herfst een leuke gezinsbestemming. Rond plaatsen als Winterberg en Willingen vind je bergen, bossen, uitzichtpunten en allerlei activiteiten voor kinderen. Denk aan rodelbanen, wandelroutes, speelplekken en avontuurlijke attracties.

Ook FORT FUN Abenteuerland ligt in het Sauerland. Rond Halloween organiseert het park speciale evenementen. Houd bij de spannendere FORT FEAR-avonden wel rekening met de leeftijd van je kinderen: sommige Halloweenonderdelen zijn nadrukkelijk bedoeld voor bezoekers die juist flink willen griezelen.

Het voordeel van het Sauerland is vooral de afstand. Vanuit een groot deel van Nederland kun je hier relatief snel naartoe rijden. Daardoor is het ook geschikt voor een lang weekend of een midweek in plaats van een volledige week.

Leuk met kinderen:

• zomerrodelbanen;
• uitzichtpunten;
• boswandelingen;
• mountainbiken;
• avonturenparken;
• Winterberg en Willingen bezoeken.

7. Harz – heksen, boomtoppen en bergen

Wil je de herfstvakantie een beetje een mysterieuze sfeer geven? Dan past de Harz daar perfect bij. Deze Duitse bergstreek zit vol verhalen over heksen, legendes en mysterieuze bossen. Niet voor niets zie je in veel plaatsen heksen terug als symbool.

Met kinderen kun je onder andere naar Bad Harzburg, waar je boven tussen de boomtoppen kunt wandelen. Daarnaast vind je in de Harz rodelbanen, grotten, oude mijnen, kastelen en natuurlijk de beroemde Brocken.

Voor kinderen wordt een gewone wandeling al snel leuker wanneer je er een verhaal over heksen of een speurtocht van maakt.

Leuk met kinderen:

• boomkroonpad lopen;
• met een kabelbaan omhoog;
• rodelbaan;
• een oude mijn bezoeken;
• met een historische trein reizen;
• op zoek gaan naar heksen en legendes.

In oktober geven de gekleurde bossen de toch al sprookjesachtige omgeving nog wat extra sfeer.

Hier ontdek je vakantieparken in Harz.

8. Moezel en Hunsrück – kastelen en een enorme hangbrug

De Moezel kennen veel mensen vooral van wijn, maar ook met kinderen kun je hier prima een paar dagen doorbrengen. Neem bijvoorbeeld Cochem als uitvalsbasis. Alleen het uitzicht op de Reichsburg boven de stad is al indrukwekkend. In de omgeving liggen verschillende kastelen, wandelroutes en familieattracties.

Iets verderop vind je in de Hunsrück de beroemde Geierlay hangbrug. De brug is 360 meter lang en hangt ongeveer 100 meter boven het dal. Rond de brug zijn wandelroutes uitgezet en er is zelfs een outdoor escape-avontuur waarbij je onderweg opdrachten en raadsels oplost.

Niet ver van Cochem ligt bovendien het Wild- & Freizeitpark Klotten, waar dieren worden gecombineerd met attracties zoals een achtbaan en wildwaterattracties.

Leuk met kinderen:

• Reichsburg Cochem;
• Geierlay hangbrug;
• outdoor escape;
• Wild- & Freizeitpark Klotten;
• wandelen langs de Moezel;
• een boottocht maken.

Ook deze regio is vanuit Nederland goed met de auto bereikbaar.

9. Normandië – strand, kliffen en geschiedenis die ook voor kinderen leuk is

Misschien denk je bij Normandië niet als eerste aan de herfstvakantie. Toch vinden wij dit juist een interessante bestemming met kinderen. Het grote voordeel is de afwisseling. Je kunt over het strand wandelen, spectaculaire kliffen bekijken, gezellige steden bezoeken en de geschiedenis van D-Day ontdekken.

Voor oudere kinderen en tieners zijn de D-Day-locaties vaak veel indrukwekkender dan geschiedenis uit een schoolboek. Bij Pointe du Hoc loop je bijvoorbeeld daadwerkelijk tussen bunkers, loopgraven en bomkraters.

En dan is er natuurlijk Étretat. De enorme witte krijtrotsen en natuurlijke rotsbogen zijn ook voor kinderen indrukwekkend.

Wij hebben inmiddels behoorlijk wat over Normandië geschreven. Lees bijvoorbeeld onze uitgebreide artikelen over Normandië met tieners: een vakantie vol actie, geschiedenis en avontuur en Étretat bezoeken en de beroemde krijtrotsen.

Reis je met het hele gezin rond? Bekijk dan ook onze 10-daagse rondreis door Normandië voor gezinnen.

Leuk met kinderen:

• kliffen van Étretat;
• D-Day-stranden;
• bunkers ontdekken;
• kastelen;
• fossielen en dinosaurussen in Paléospace;
• La Cité de la Mer in Cherbourg;
• steden als Caen en Honfleur.

Bijkomend voordeel in de herfst: als het weer een dag tegenvalt, zijn er genoeg musea en binnenactiviteiten als alternatief.

10. Elzas – kastelen, vakwerkhuizen en dieren, herfstvakantie met kinderen Europa

Nog een leuke bestemming die natuur en leuke uitstapjes combineert is de Elzas in Frankrijk. Plaatsen als Colmar en Straatsburg zijn prachtig, maar met kinderen zouden we vooral ook de omgeving intrekken.

Daar liggen kastelen op bergtoppen, bossen en allerlei familieattracties. Een van de bekendste kastelen is Château du Haut-Koenigsbourg. Alleen al de ligging boven op de berg maakt een bezoek bijzonder.

Maak daarnaast een roadtrip langs de kleine Elzasser dorpjes. De gekleurde vakwerkhuizen zien er soms bijna uit alsof je door een sprookjesdecor loopt.

Leuk met kinderen:

• kastelen bezoeken;
• Colmar ontdekken;
• wandelen in de Vogezen;
• dierenparken bezoeken;
• kleine vakwerkdorpjes ontdekken;
• de Elzas combineren met het Zwarte Woud.

Vooral die laatste combinatie is interessant: vanuit delen van de Elzas ben je relatief snel bij Europa-Park.

11. Billund in Denemarken – Halloween tussen miljoenen LEGO-steentjes

Heb je LEGO-fans in huis? Dan is de keuze eigenlijk snel gemaakt. Billund is natuurlijk de thuisbasis van LEGOLAND en juist tijdens de herfstvakantie krijgt het park een compleet andere uitstraling.

Van 2 oktober tot en met 1 november 2026 staat LEGOLAND Billund in het teken van Halloween. Het park wordt gevuld met duizenden pompoenen en er zijn onder andere een Halloween-show, Brick or Treat, speciale LEGO-activiteiten, Halloweenfiguren en een griezelige maar gezinsvriendelijke 4D-film. De nadruk ligt nadrukkelijk op gezellig griezelen in plaats van kinderen zo hard mogelijk laten schrikken. Dat maakt Billund vooral interessant voor gezinnen met jongere kinderen.

Naast LEGOLAND kun je in Billund natuurlijk ook het LEGO House bezoeken. Daardoor heb je meteen een goede binnenactiviteit achter de hand als het Deense herfstweer niet meewerkt.

Leuk met kinderen:

• LEGOLAND;
• Halloweenactiviteiten;
• LEGO House;
• attracties en shows;
• een paar dagen Denemarken combineren met een vakantiehuisje.

Het is vanuit Nederland een wat langere autorit dan de Ardennen of Eifel, maar voor LEGO-liefhebbers waarschijnlijk wel eentje die ze nog lang onthouden.

Er is in LEGOLAND Billund ook een hotel waar je kunt overnachten!

12. Disneyland Paris – Halloween als bestemming op zich

We sluiten af met een bestemming die misschien niet heel verrassend is, maar in een lijst met leuke bestemmingen voor de herfstvakantie met kinderen eigenlijk niet mag ontbreken: Disneyland Paris.

Want als je ooit Disneyland in Halloweensfeer wilt zien, is de herfstvakantie natuurlijk het moment. In 2026 wordt het Disney Halloween Festival gehouden van 26 september tot en met 1 november. Disneyland Park staat dan vol pompoenen en herfstdecoraties en je kunt Disneyfiguren en bekende Disney-schurken ontmoeten. Ook Mickey’s Halloween Celebration keert terug.

Je kunt er een korte vakantie van maken door twee of drie dagen in of rondom Disneyland te verblijven. Heb je wat langer de tijd? Combineer het pretpark dan met een bezoek aan Parijs.

Disneyland® Paris: tickets + hotel
Disneyland® Paris Marne-la-Vallée | Boek Tickets

Leuk met kinderen:

• Disneyland Park;
• Walt Disney Studios/Disney Adventure World;
• Halloweenversieringen;
• speciale ontmoetingen met Disneyfiguren;
• parades en entertainment;
• een dag Parijs.

Voor gezinnen die vooral activiteiten zoeken en minder behoefte hebben aan lange wandelingen, is dit waarschijnlijk een van de makkelijkste keuzes uit deze lijst.

Welke bestemming kiezen voor de herfstvakantie met kinderen?

Welke bestemming het leukst is, hangt natuurlijk sterk af van de leeftijd en interesses van je kinderen.

Voor jonge kinderen zouden wij vooral kijken naar:

• Billund;
• de Eifel;
• het knikkerbaanpad bij Schwäbisch Gmünd;
• het Zwarte Woud;
• Disneyland Paris.

Voor kinderen die graag klimmen en buiten zijn:

• Ardennen;
• Müllerthal;
• Harz;
• Sauerland;
• Zwarte Woud.

Voor tieners:

• Normandië;
• Ardennen;
• Sauerland;
• Disneyland Paris;
• Moezel en Hunsrück.

En wil je vooral niet te lang in de auto zitten? Dan zijn de Ardennen, Eifel en Luxemburg bijzonder interessante keuzes. Je bent echt even weg uit Nederland, terwijl je niet eerst een complete reisdag kwijt bent.

Toch liever herfstvakantie in Nederland?

Voor een leuke herfstvakantie met kinderen hoef je natuurlijk helemaal niet de grens over.

Op onze andere website Mooiste Plekjes van Nederland delen we veel vakantieparken en bestemmingen die we zelf met kinderen hebben bezocht.

Bekijk bijvoorbeeld ons overzicht met de leukste bungalowparken met kinderen in Nederland.

Een van onze eigen favorieten is Marveld Recreatie in Groenlo. Wij komen hier zelf regelmatig en zijn er ook meerdere keren in de herfstvakantie geweest. Het is bovendien een handige uitvalsbasis voor de Achterhoek én uitstapjes net over de Duitse grens.

Ook Center Parcs Limburgse Peel bezochten we zelf in de herfstvakantie.

Halloweenactiviteiten in de herfstvakantie

Oktober betekent tegenwoordig ook steeds vaker: Halloween. Niet alleen Europa-Park, Disneyland Paris en LEGOLAND pakken in oktober flink uit. Ook in Nederland organiseren steeds meer pretparken speciale Halloweenactiviteiten.

Op Uitstapjes in Nederland verzamelen we daarom leuke uitjes en evenementen voor de herfstperiode. Bekijk bijvoorbeeld ons overzicht van Halloween in Nederlandse pretparken of lees alles over Halloween in Slagharen 2026.

Voor gezinnen met jonge kinderen is het slim om vooraf te controleren of een Halloweenactiviteit echt als familie-evenement is bedoeld. Sommige parken hebben overdag een kindvriendelijk programma en schakelen ’s avonds over op behoorlijk enge scare zones.

Herfstvakantie met kinderen in Europa: dichtbij is verrassend veel te ontdekken

Een leuke herfstvakantie met kinderen in Europa hoeft dus helemaal geen vliegvakantie te zijn. Binnen een paar uur rijden kun je al tussen de rotsen van het Müllerthal klauteren, dinosaurussen zoeken in de Eifel of klimmen tussen de bomen in de Ardennen. Rijd je iets verder, dan wachten de herfstbossen van het Zwarte Woud, de bergen van de Harz en het Halloweenfeest in LEGOLAND Billund.

En juist de herfst maakt veel van deze bestemmingen extra bijzonder. Dus wandelschoenen mee, regenjas voor de zekerheid achter in de auto en op naar een paar dagen herfst in Europa!

Veelgestelde vragen over de herfstvakantie met kinderen in Europa